Juin 86, Apple Expo. Au hasard des stands, 2 nouveaux programmes: Mac Auteur dont la présentatrice parvient à me dégoûter en 05:00 de démo et Writer Plus pour lequel j'ai le coup de foudre.
A.C.I., ne voulant pas renouveler les erreurs du passé, nous prévient que le logiciel ne sortira que lorsqu'il sera parfaitement au point et nous le promet pour mi-Aout au plus tard... Imaginez mon bonheur, car je dois rédiger sur Mac, dans les 6 mois à venir, un ouvrage d'environ 500 pages à interligne simple... ainsi qu'un petit livre d'une centaine de pages... Writer Plus est LA manne du ciel! ...
La suite? vous la connaissez: mi-Août, A.C.I. nous dit: mi-Septembre, puis Sicob... Au Sicob, toujours la même chanson... dans 15 jours... fin Octobre... Novembre....Décembre... on n'y croit plus, d'autant que l'excellent WriteNow est sorti... ainsi que Word 3.0 en v.o. quand... finalement, la première Bombe explose: Writer Plus est Là! Je me précipite pour l'acheter car mon retard est considérable et mes commanditaires me persécutent!

Commençons donc, sans plus tarder, le travail sur ce traitement de texte qui est génial et qui permet tout ce que j'en attendais:
En fait, rien que la fonction d'Index justifie pleinement l'acquisition de ce programme... Tout rédacteur de thèse ou de travail de recherche connaît les affres de la rédaction d'index. Un incroyable temps perdu sur un gros ouvrage puisqu'il faut tout d'abord le relire scrupuleusement plusieurs fois, tout en annotant les références des pages sans rien omettre... puis, l'alphabétiser, le formater, etc... Bref, dans Writer Plus, c'est automatique, comme par magie! Cela peut vraiment représenter un gain d'une bonne semaine de travail pour un gros livre.
Les notes en bas de page, avec priorité au texte ou à la note, sont un véritable "boon" (cadeau) pour qui s'est longtemps battu à les faire tenir "manuellement" dans la page. De plus, elles sont automatiquement renumérotées en cas d'insertion d'une nouvelle note. Merveilleux!
Il en est de même pour de très nombreuses fonctions de Writer Plus, abondamment décrites dans la presse spécialisée et sur lesquelles il serait inutile de revenir en détail mais qui sont formidablement bien pensées telles que la gestion des niveaux avec mémorisation de tous les paramètres d'un texte, le calcul du sommaire, la superbe puissance du "rechercher-remplacer", le calcul des statistiques, la réduction proportionnelle d'une image, les colonnes, la définition de l'interlignage et de l'interparagraphe, la césure automatique, l'encadrement, la contrainte du nombre de signes par ligne, les possibilités de mise en page élaborées, le calcul précis des dimensions de la page, etc...
C'est vrai, on ne peut que dire chapeau bas à son concepteur Rainero parce que Writer Plus est, à mon sens, LA solution pour tout écrivain, d'autant plus qu'à la différence de Word 3.0 et de Mac Auteur, il est vraiment convivial en respectant la "philosophie" Macintosh.

Il est quand même regrettable qu'A.C.I., nous ayant fait si longtemps poireauter pour un logiciel qui se voulait parfait dès sa sortie, renoue avec sa vieille habitude de nous donner en pâture un programme dont la finition est mauvaise et la sécurité quasi inexistante... Cela nous force à constamment enregistrer notre travail pour éviter le pire... on a vraiment l'impression de marcher sur un terrain miné... le salaire de la peur, version TDT... ce qui a quand même pour effet de nous forcer à devenir croyant et pratiquant avec un tel logiciel! Il faut ritualiser le travail... tourner 3 fois autour de Writer Plus avant de démarrer, allumer de l'encens, programmer un moulin à prières Tibétain dans le Mac, marmonner des remerciements au Tout Puissant Ordinateur Central quand, par miracle, on n'a pas sauté! Bref, le spirituel au service de la puce!
Espérons seulement que Rainero travaille d'arrache-bug dessus et que les versions ultérieures de ce superbe traitement de texte seront débarrassées de toute vermine. Il faut reconnaître qu'à l'heure actuelle, Word 3.0 est le seul logiciel à offrir à peu près le même type de fonctions que Writer Plus, pourtant, après de longs essais, je persiste à lui préférer Writer Plus... En fait, son seul vrai rival - pour la saisie de longs textes ne nécessitant pas de formatages et de fonctions très complexes - est aujourd'hui WriteNow qui tourne comme une Rolls et dont j'ai entendu dire qu'une nouvelle version, beaucoup plus élaborée, allait voir prochainement le jour...
Alors en attendant, il ne nous reste plus qu'à donner un coup de souris pour démarrer sur le moulin à prières anti-bug, avant d'ouvrir un Writer Plus protégé par une ceinture de chasteté comme on en voit plus que chez les antiquaires aux Etats-Unis.